樱木是环绕树根或树枝，或从中突出的异常生长，但是肿瘤状的结节对树木的健康似乎没有不良影响。成因不详，有可能是树木倒地、火灾或霜害、霉菌或细菌的侵袭，或甚至受到啄木鸟的影响。樟木、榆树、楠木、柏树和柳树等树种似乎更容易产生瘿子。
瘿子的木质非常紊乱，由许多小苞芽组成，螺旋卷曲，通常很难断定原生的木材，不过还是可以辨识出母树的颜色、质地和纹理。
树干和树根的交接处由于木质纤维的生长方向改变，常会产生瘿子。例如楠木瘿子的“葡萄子文”即是形容其中的小根芽。
几种不同的桦木（Betula）也可能产生瘿木。心材通常呈浅黄色，有时会形成鸟眼般或条纹状的赭色斑点。中文的桦木和瘿木通常为同义词。
