交椅风行于宋代，有圆后背与直后背式两种，在该时期的文献画册中皆有范例可考。中国惯用的名称有「交椅」及「折叠椅」两种。
交椅是腿子做十字交叉，并以枢轴铰链在交叠的部位结合的结构体。在椅盘横枨之间以线绳编织可折叠的软屉。 腿子张开后的延展范围超过椅盘的后缘，此乃何以略微向后倾斜的靠背能够得以支持， 而不失平衡。
可折叠式的交椅便于携带，颇适合长途跋涉的旅程使用，或居家应景临时设座款客之用。 加长型的交椅能载坐两或三人，也适合于户外的活动，例如观赏野台戏。
清代皇帝们也流行使用交椅， 本着游牧民族满洲男人的一些固有传统的维护，他们特别喜好外出下乡打猎。
